Trots att islandshästen sällan går över den tillåtna gränsen för ponny, kallas den för islandshäst och ej för ponny. Med en mankhöjd som är under 148 centimeter kan islandshästen bära en vuxen människa utan problem. Islandshästar är populära för turridning då de är väldigt lugna och lojala. De passar även som tävlingshästar och kan tävla i de flesta grenar. Det som utmärker islandshästen är att den har två egna gångarter. Dessa är tölt och passgång, vilka också går att tävla i. Detta gör att rasen är omåttligt populär, samtidigt som den klarar vårt nordiska klimat utmärkt. Island håller hårt på att de hästar som har lämnat landet ej får återvända. Detta är för att undvika spridning av sjukdomar och för att hålla rasen renrasig.
Tävla i olika grenar
Islandshästen är idag den tredje populäraste hästen i Sverige och det finns speciella stall som endast har islandshästar. Det är fler som börjar tävla med sin islandshäst och det finns en del tävlingar att välja mellan. Tävlingarna utförs på en ovalbana där det antingen är flera ekipage på banan samtidigt eller så rider de tävlande en och en. De olika tävlingsgrenarna med islandshäst förkortas med en stor bokstav följt av ett nummer. Det finns flera olika klasser att delta i. Du som ryttare kan välja att antingen rida ett program där speakern bestämmer, eller välja en klass där du utformar ditt egna program. Det kan uppkomma oväntade kostnader när du har häst. Därför kan du Hitta de bästa chanserna till vinst på och boka en extra semestervecka. Att ha häst är inte det billigaste och speciellt inte när du ska tävla och betala tävlingsavgifter.
I vissa klasser när det kommer till tölt får du som ryttare bestämma valfritt tempo på din häst innan den ska övergå till tölt. Domaren dömer utförandet av flera olika moment samt hästens gångarter. Om du vill tävla i fyrgång är det fler moment och gångarter som är med på programmet. Med ”program” menas att varje moment ska utföras på en bestämd plats och tid på banan. Du kan även tävla i passlöp och stilpass där hästen svävar fram i flygande pass. Denna gångart är det endast några få islandshästar som har. Flygande pass är ibland snabbare än galopp men är även mer ansträngande för hästen och därför läggs oftast dessa tävlingar på raksträckor. Precis som med passlöp är det endast ett fåtal hästar som kan utföra flygande pass.
Tävla i dressyr för islandshästar
Om du är dressyrintresserad kan du tävla i dressyr som är specifikt för just islandshästen. Dressyren har lite annorlunda krav på vad som ska vara med i programmet. Mellanskritt, mellantempo, galopp, byte av varv, böjda spår, halt, hälsning samt tölt är alla obligatoriska moment som måste vara med i ditt program.
Det som även får vara med som extra moment i programmet är trav, skänkelvikning, ryggning, bakdelsvändning samt galoppombyte via skritt, trav eller tölt. Varje moment får endast utföras en gång i vardera varv. Dock behöver du inte visa allt i båda varven, utan du har fria tyglar att göra som du vill, i vilken ordning du vill. Det är även din uppgift att ta med egen musik samt kombinera ihop ditt egna program om du vill tävla i dressyr. Blanketterna för att kombinera ihop program hittar du på Svenska Islandshästförbundets (SIF) hemsida. Tävlingsbanan som programmet utförs på är 20×40 meter.
Det skiljer som sagt lite mellan islandshästdressyr och vanlig dressyr. Du kan tävla i att visa upp din häst för hand där du leder hästen under ett eget korrigerat program. Här gäller det att ha kontroll över hästen och samtidigt utföra ett bra markarbete. Det du och din häst ska visa upp är samspelet mellan häst och människa samt visa upp exempel på bra gångarter. Det handlar nästan alltid om gångarterna i varje tävling med islandshästar, då de ska vara rena och stabila. Att tävla med islandshäst ger en stor variation på olika typer av tävlingar. Om en gren inte passar kan du alltid testa en annan.
Håll koll på all information som behövs
För att överhuvudtaget få tävla med din häst måste du som ryttare ha en ryttarlicens. En ryttarlicens kan du köpa samt skriva ut från Svenska Islandshästförbundets hemsida. Du måste dock vara medlem i förbundet för att kunna köpa. Vid köpet av licens ingår även en försäkring. Det finns även andra certifieringar och diplom att ta. Grönt kort är frivilligt men det rekommenderas att du skaffar det ändå. Det gröna kortet är till för att öka kunskapen om och kring tävlingar, samt för att öka kunskapen om hur man uppträder på en tävlingsbana. Det finns vissa regler och dessa kan vara bra att veta innan du ska tävla för att undvika trubbel. För att ta grönt kort bör du hålla koll på lokalföreningarna samt på föreningens hemsida som håller i det.
Det är inte bara du som ryttare som måste ha dokument redo för visning. Din häst måste ha ett hästpass, vaccinationsintyg samt hästägarförsäkran för att bli godkänd att få delta i tävlingar. Dessa dokument ska visas upp vid varje tävling då det är ett intyg att hästen är frisk och fri från smittosamma sjukdomar. Du måste även ha registrerat din häst i SIF för att hästen ska kunna delta i en tävling samt hålla koll på reglementena. De uppdateras varje år och om inte reglerna och kraven uppfylls så får du inte tävla. Du hittar dessa uppdateringar på både FEIF som står för ”International Federation of Icelandic Horse Associations” och på SIF:s sida under rubriken ”Tävling”. Det är mycket att hålla koll på, men du kan som ryttare gå in på SIF:s sida för att kolla av på checklistan där.
Mycket att välja på
Att tävla med islandshäst ger dig som ryttare många alternativ inom olika tävlingsgrenar. Grenar som dessutom bedöms olika och har olika förutsättningar. Gångarterna är i fokus på de flesta tävlingar just för att rasen måste bevaras stark och uthållig. Islandshästen är en av världens bäst bevarade raser. I över 800 år har rasen hållits fri från att beblanda sig och från att föröka sig med andra hästraser. Avel är speciellt viktigt i Island för att kunna fortsätta hålla islandshästen som den är idag. Det är viktigt att skydda rasen från sjukdomar och infektioner. I Island lever hästarna ofta i större flockar i sin naturliga miljö på slätterna. Uppfödarna är noga med att föda upp tåliga och robusta hästar vilket de blir när de lever i flock.